Chers frères et sœurs dans le Christ,
C’est à chacun de nous, disciple de Jésus, que le Carême est donné comme un temps de grâce et de renouvellement. Qu’on soit au catéchisme ou au soir de sa vie, au catéchuménat ou en responsabilité dans l’Église, jeune ou ancien, baptisé, clerc ou consacré, à chacun s’adresse, du mercredi des Cendres au jour de Pâques, cette invitation : « Convertis-toi et crois à l’Évangile ! »[1].
Entrer dans un combat, celui du Christ
Qu’est-ce que Jésus attend de nous ? Des efforts personnels ? Des actes de solidarité envers les pauvres ? Plus de fidélité dans la prière ? Sans aucun doute mais bien davantage. Il veut mettre en nous des cœurs de chair dans lesquels ces actes traceront un chemin de conversion. Il nous demande d’entrer avec lui dans un combat intérieur contre nos scléroses spirituelles et nos routines égoïstes. Il désire mener avec nous un combat dont la victoire n’appartient qu’à lui seul. « Les yeux fixés sur Jésus-Christ, entrons dans le combat de Dieu »[2].
En cette année jubilaire, tous appelés à devenir des pèlerins d’espérance, le pape nous invite à nous interroger : « Suis-je vraiment en chemin ou plutôt paralysé, statique, dans la peur et manquant d’espérance, ou bien encore installé dans ma zone de confort ? Est-ce que je cherche des chemins de libération des situations de péché et de manque de dignité ? »[3] Il nous rappelle notre responsabilité pour demander et recevoir de Dieu le pardon et la guérison qui mènent au bonheur.
Un chemin de conversion porté par l’espérance
Nous ne partons pas à l’inconnu, seuls et angoissés par les défis et les menaces de notre temps. Nous entrons en carême dans la certitude que ce que Dieu a fait jadis pour le peuple d’Israël en marche dans le désert, ce qu’il fait pour chacun de nous par la grâce du Baptême, de la Confirmation et de l’Eucharistie, il le fera pour ceux qui lui appartiendront dans la vie éternelle : leur faire gouter les biens de la Terre Promise où Dieu sera tout en tous.
Porteurs d’une espérance qui ne dépend pas de nos petits succès ou de la satisfaction d’avoir accompli nos efforts, laissons-nous réconcilier par Dieu et prenons résolument un chemin de conversion qui repose sur l’amour surabondant de Dieu. « L’être humain a besoin de l’amour inconditionnel. Il a besoin de la certitude qui lui fait dire : “Ni la mort ni la vie, ni les esprits ni les puissances, ni le présent ni l’avenir, ni les astres, ni les cieux, ni les abîmes, ni aucune autre créature, rien ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu qui est en Jésus Christ” ( Rm 8, 38-39) »[4].
Une démarche communautaire de renouvellement dans la grâce
« La vie chrétienne est un chemin qui a besoin de moments forts pour nourrir et fortifier l’espérance ».[5]
Le temps du carême est ainsi une démarche communautaire de conversion et de renouvellement dans la grâce. Faire l’expérience du pardon de nos péchés et demander que les traces qu’ils laissent dans nos vies soient purifiées est une chance. A nous de la saisir en cette année jubilaire. Ainsi « Les chrétiens sont appelés à faire route ensemble, jamais comme des voyageurs solitaires. L’Esprit Saint nous pousse à sortir de nous-mêmes pour aller vers Dieu et vers nos frères et sœurs »[6] c’est pourquoi il nous est proposé d’intensifier notre prière et de poser des actes de justice et de fraternité.
J’invite les curés, les membres des EAP et des conseils pastoraux de doyenné à se concerter pour que soit proposé dans chaque paroisse ou chaque doyenné de faire une démarche jubilaire adaptée à la communauté. Accomplir les gestes du jubilé proposés par le Saint-Père, un temps de prière et d’adoration au lieu jubilaire et accomplir des œuvres de miséricorde après des personnes en difficulté, confirmera et renouvellera nos communautés dans la miséricorde. Pendant ce carême demandons ensemble, les uns pour les autres, avec nos catéchumènes, d’être renouvelés dans l’espérance qui nous prépare à la joie de Pâques.
Belfort, le mercredi des cendres,
Le 5 mars 2025
+Denis Jachiet
Évêque de Belfort-Montbéliard
[1] Parole du geste d’imposition des cendres.
[2] Antienne de l’invitatoire du Carême dans la Liturgie des Heures
[3] Pape François, « Marchons ensemble dans l’Espérance » Message pour le Carême 2025.
[4] Benoit XVI Encyclique Spe salvi n°26
[5] Pape François, Bulle Misericordiae Vultus n°5
[6] Pape François, « Marchons ensemble dans l’Espérance » Message pour le Carême 2025.
